京都府立医科大学大学院の笠原健矢氏（大学院生）らの研究グループと、東京理科大学大学院の市川陽大氏（大学院生）らの研究グループは、パナソニック健康保険組合と共同で、日本人における肥満を規定するBMIの基準について再検討し、肥満の基準はBMI 25kg/m2より大きく、疾患ごとに異なる値を設定するほうが好ましい可能性があることを明らかにした。
肥満は個人の健康問題だけでなく、医療費の増大や生産性の低下など社会に大きな負担をもたらす。日本ではBMI 25kg/m2以上が肥満と定義されているが、これは生活習慣病有病率が2倍になるBMIを調査した約30年前のデータから規定された。一方、30年前より身長が5cm伸び、生活の欧米化も進んでいる現代日本人に同基準を用いることには議論の余地がある。
研究グループは今回、健康診断を受診した約16万人の日本人を対象に、長期間の大規模追跡データを用いてBMIと生活習慣病発症リスクから肥満の基準となるBMI 25 kg/m2の妥当性を評価した。
その結果、生活習慣病発症リスクが2倍となるようなBMI（kg/m2）は、糖尿病で24.6、高血圧症で26.8、高TG（トリグリセライド）血症で32.3、高LDL血症で25、低HDL血症で26.4となり、25 kg/m2をおおむね超えていた。糖尿病ではやや低い値（24.6）だったが、これは日本人の糖尿病患者に非肥満者が多く、血糖低下ホルモンであるインスリンの分泌能力が低い背景を示唆している可能性があるという。
今回の研究成果より、日本における肥満の基準としてはBMI 25kg/m2より大きく、疾患ごとに異なる値を設定するほうが好ましい可能性があることが示唆されたとしている。
論文情報：【Metabolism】Time for a change? Threshold for obesity in contemporary Japanese population
