これまで、ヒトの表皮や毛包等には幹細胞が存在し、各々の機能の維持に作用していることが明らかになっている。しかしヒト汗腺においては、幹細胞の存在を証明するために必要な汗腺細胞の中から特定の要素のみを取り出すという単離方法が確立されていなかったため、汗腺に幹細胞が存在しているかどうかは不明だった。

　そこで研究グループは、まずヒト皮膚組織から汗腺細胞の単離方法の確立に着手し、精度よく標識できるマーカーを特定、単離に成功した。次に単離した汗腺細胞の中から汗腺幹細胞を発見し、さらに、その汗腺幹細胞を用いて生体外における汗腺様構造体の再生にも成功した。

　大阪大学大学院薬学研究科とマンダムによる先端化粧品科学共同研究講座では、発汗制御に繋がる次世代のデオドラント剤創出に向け、基盤技術の研究開発を行っている。制汗剤はこれまでは汗腺にフタをする機能が中心であったが、この成果により、今後は汗腺に直接作用し「汗の量や質を改善する」といった新しいアプローチができる可能性があるとしている。