北海道大学大学院教育学研究科の松浦倫子学術研究員と山仲勇二郎准教授の研究グループは、2020年初頭の国内初のCOVID-19流行地・北海道において、大学閉鎖と外出自粛が大学生の健康がどう変化したか調べたところ、睡眠の質悪化と運動量減少が健康悪化の主な要因になっていたことが分かった。
研究グループは2020年4～6月と2021年4～6月、北海道大学、札幌国際大学、北星学園大学、北海道科学大学の学部学生、大学院生678人から睡眠や食事量、運動量、主観的健康観、気分状態などを聞き取った。
それによると、大学の閉鎖前は健康状態について「良い」と答えた学生が52％いたが、閉鎖後は39％に減少。「悪い」または「とても悪い」と答えた学生は8%から20%へと増加した。
生活習慣の変化をみると、運動量が大きく低下したほか、就寝時間と起床時間が遅くなる傾向が2021年調査で明らかになった。食習慣では朝食の欠食が3割に達し、食事のタイミングが遅れて1日の食事回数が減っていた。
一方、同じ閉鎖期でも健康が改善した学生も一定数おり、その改善には睡眠の質の向上と運動習慣の回復が大きく寄与していた。
研究グループは「外出自粛や行動制限が長期間続くと、生活リズムを乱しやすくなり、睡眠の質低下や運動量の低下で健康が損なわれる可能性が高い」とみており、コロナ禍のような問題が発生した場合、大学や地方自治体が生活リズムを支える支援と運動機会の確保を優先すべきだ」と提言している。
