人は運動トレーニングを行ったときにほめられると運動技能を効率的に習得するといわれるが、その際にロボットやCGキャラクターでも複数からほめられるとより技能習得を促進することが、筑波大学、国際電気通信基礎技術研究所、科学技術振興機構の研究で分かった。
科学技術振興機構によると、研究は筑波大学システム情報系の飯尾尊優助教（科学技術振興機構さきがけ研究者）、国際電気通信基礎技術研究所エージェントインタラクションデザイン研究室の塩見昌裕室長が代表者となって進めた。
研究グループは96人の大学生を対象に30秒間にキーボードを順番に正確に叩く実験をした。この際、ロボットやCGキャラクターがほめ言葉をかけない、1体のロボットやCGキャラクターがほめ言葉をかける、2体のロボットやCGキャラクターが交互にほめ言葉をかけるの3グループに分け、翌日に再度同じ指の動かし方をしてどれだけ早く成果にキーを叩けたかを測定した。
その結果、ほめ言葉がないグループに比べ、ほめられたグループの技術習得が向上していたほか、2体からほめられた方が1体からほめられるより向上していることも分かった。ほめてくれる相手がロボットかCGキャラクターかでは差が見られなかった。
「ほめられると伸びるタイプ」という言葉をよく耳にするが、最近の研究で他人からほめられると運動技能の習得を促進することが分かってきた。しかし、ほめてくれる相手が人でなく、ロボットやCGキャラクターの場合、どんな効果が出るかは調査されていなかった。
