佐賀大学、富山大学、日本大学などの研究グループは、アトピー性皮膚炎の治療薬として開発中の化合物「CP4715」が、慢性のアレルギー性結膜炎、特にアトピー角結膜炎（AKC）を著明に改善することを明らかにした。
アレルギー性結膜疾患は、約45％が罹患する患者数の多い病気である。そのうち、顔面にアトピー性皮膚炎を伴って発症するAKCだけをみても、罹患率は5.3％にのぼり、全人口の約20人に1人が罹患している計算となる。
現在の標準治療はステロイド点眼薬と抗アレルギー点眼薬だが、無効例が存在するほか、副作用が問題となることもあり、新たな治療薬の開発が求められていた。
これまでの研究により、AKC患者およびモデルマウスの眼病変では、体内で生成されるタンパク質の一種「ペリオスチン」が高発現していることが判明した。ペリオスチン遺伝子を欠損させたマウスでは、眼病変を発症しないか非常に軽度になったことから、ペリオスチンが眼病変の原因であると考えられた。
一方、「CP4715」はもともと抗血栓剤の候補物質として創薬されたが、ペリオスチンを阻害しアトピー性皮膚炎様の炎症や痒みを改善することが報告されている。研究グループは、CP4715をアトピー性皮膚炎の治療薬として開発中であったが、今回、AKCの眼病変に対して著明な改善効果を有することを新たに発見した。CP4715をモデルマウスに点眼投与すると、眼の炎症が改善し、眼の血管新生も改善したという。
CP4715を点眼薬や眼瞼クリームとして応用できれば、慢性アレルギー性結膜炎、とりわけAKCに対する世界初の分子標的薬となる。分子標的薬は発症原因となる特定の分子だけに選択的に作用するため、副作用が少ない利点がある。今後、CP4715を用いた新しい慢性アレルギー性結膜炎治療薬の実現が期待される。
参考：【佐賀大学】「CP4715」の慢性のアレルギー性結膜炎への改善効果を発見 －世界初のアレルギー性結膜炎に対する分子治療薬の開発へ－（PDF）
