筑波大学と慶應義塾大学の研究グループは、日本の「総合診療医」（プライマリ・ケア専門医）へのインタビュー調査により、専門医として仕事に「意味」を感じる経験を6項目に分類。これらの経験は、プライマリ・ケア医のキャリア形成に役立つことが期待される。
少子高齢化社会の医療では、特定の臓器だけを診る専門医だけでなく、患者の全体を診る総合診療医（プライマリ・ケア医）の役割が重要になる。しかし、日本ではプライマリ・ケアが正式な専門領域として認められたのはごく最近で、プライマリ・ケア医は、「専門性が曖昧」「ロールモデルが少ない」といった不安を抱えることがある。
今回の研究では、このような不安を軽減するヒントとして、日本のプライマリ・ケア医がどのような経験に仕事の意味を感じているのかを明らかにするために、プライマリ・ケア医 14人を対象にインタビュー調査を行った。
その結果、プライマリ・ケア医が仕事に意味を感じる経験は、①多様な健康問題に対応できること、②患者やその家族の困りごとに対して包括的にアプローチすること、③継続的な診療の中で、患者との信頼関係を築くこと、④他の医療専門職と協力して複雑な問題を抱える患者をサポートすること、⑤医学生や医療者への教育に貢献すること、⑥地域社会に貢献すること、の6項目に分類できることが分かった。
この結果から、日本のプライマリ・ケア医は、さまざまな患者との関わりを通して各自の専門能力を高めたり、教育や地域社会への貢献を実感したりする経験をしたときに、仕事への意味を感じていることが明らかになった。これらの経験は、プライマリ・ケア医が、充実したキャリアを築くきっかけになるとしている。
