東京都立大学大学院、麻布大学、玉川大学の研究グループは、東京・神奈川の都市部や緑地のセミの鳴き声を観測した結果、6種のセミが確認され、種ごとに出現時期や鳴く時間帯が明確に異なることを明らかにした。
近年、自動録音装置（ARU）の性能向上と低価格化により、生態系における音声モニタリングが増えたことで、音環境は生態系の重要な要素と認識されつつある。しかし、研究対象は鳥類やコウモリが中心で昆虫は多くない。そこで、研究グループはセミの鳴く時間帯に対する都市化の影響を検討するため、ARUによる調査を行った。
ARUは東京都八王子市、町田市、神奈川県相模原市の計6地点に設置。セミの活動期にあたる時期（2024年6月22日～8月31日）を通して24時間連続で録音を行った。
その結果、ニイニイゼミ、アブラゼミ、ミンミンゼミ、ヒグラシ、クマゼミ、ツクツクボウシの計6種を確認。種によって初鳴きの時期や鳴く時間帯には違いがあり、ヒグラシは明け方と夕方付近に、クマゼミは主に午前中に鳴く傾向が見られた。
興味深い結果として、アブラゼミとニイニイゼミは、都市域でも緑地域でも日中に鳴いていたが、都市域では夜間にも鳴き声が記録された。一方、ミンミンゼミ、ヒグラシ、クマゼミ、ツクツクボウシは、調査地にかかわらず夜間の鳴き声はほとんど確認されなかった。
これは、都市域に存在する街灯等による夜間照明や高温環境が、セミの活動時間帯に影響している可能性を示唆している。今回の研究は、セミの都市化に対する変化を明らかにし、自動録音装置による音声モニタリングが、セミのような身近な昆虫にも有効であることを示したものとしている。
