早稲田大学と関東学院大学の研究グループは、子どもの生活習慣の組み合わせと体力との関連を明らかにした。
日本の子どもの体力は1980年代をピークに低下傾向にあり、特に近年は体力テストの得点が大きく落ち込んでいる。その要因として、外遊びや身体活動全般の減少、ゲーム・スマホ・テレビといったスクリーンタイムの増加、夜更かしなど生活習慣の乱れの問題が指摘されている。
一方、国際的には、1日（24時間）を構成する①身体活動、②座位行動（例としてスクリーンタイム）、③睡眠の推奨事項を示した「24時間行動ガイドライン」という概念が広まりつつある。本研究では、横浜市内の小学校1校の児童307人を対象に、このガイドラインの遵守状況と体力レベルとの関連を調べた。
その結果、「1日60分以上の中～高強度の身体活動（徒歩、外遊び、スポーツなど）を毎日行っている」子どもは、総合体力および多くの体力テストの種目で有意に高いスコアを示した。
さらに、身体活動に加えて「1日2時間以内の娯楽目的のスクリーンタイム」や「1日9～11時間の睡眠」のいずれか、または両方を満たしている子どもは、そうでない子どもに比べて体力テストのスコアがより高い傾向がみられた。
これらの結果から、子どもの体力向上には、毎日60分以上の中～高強度の身体活動を行うことに加え、スクリーンタイムの適切な管理や十分な睡眠を組み合わせ、24時間行動ガイドラインが示す身体活動・座位行動・睡眠の推奨をバランスよく満たすことが重要であることが示唆された。
そのためには、教員・保護者・子ども・政策立案者・事業者・研究者など、子どもを取り巻く多様なステークホルダーが連携し、体を少しでも多く動かす機会を確保するとともに、「毎日しっかり寝る」「スマホやゲームの使いすぎを防ぐ」といった子どもの生活習慣の改善に取り組んでいくことが求められる。
